Abbeville
Un article de Picardia: L'encyclopedie Picarde.
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Abbeville par "Picardia", publié le 29/04/08
Présentation générale
Située à 15 Km de la Baie de Somme, la petite Camargue du nord, Abbeville est au centre d'une agglomération d'environ 30.000 habitants. Ancienne capitale du Ponthieu un ancien comté.
Histoire de la ville
"Abbatis Villa" (domaine rural de l'Abbaye) est mentionnée en 831 comme possession de l'Abbaye carolingienne de Saint-Riquier. La ville est fortifiée vers 991 et protégée par un château établi à proximité, sur l'emplacement du futur prieuré Saint-Pierre, par Hugues d'Abbeville, avoué de Saint-Riquier et gendre de Hugues Capet, qui est à l'origine de la dynastie des Comtes de Ponthieu.
En 1184, le comte Jean de Ponthieu confirme par une charte l'affranchissement de la commune d'Abbeville.
Le XIIème siècle marque le début de la prospérité économique grâce au commerce maritime, la Somme permettant alors la navigation de gros tonnages jusqu'au port d'Abbeville avec l'Espagne, l'Angleterre et les pays d'Europe du Nord. Cette prospérité dure jusqu'à la fin du XVème siècle (époque de la construction de la Collégiale Saint Vulfran).
L'installation, à l'initiative de Colbert, de nouvelles industries (manufacture de draps par le Hollandais Josse Van Robais en 1665, et manufacture de tapis et moquettes par Philippe Leclerc en 1667), n'est pas suffisante pour redonner à Abbeville une activité comparable à celle des siècles précédents, en dépit du renom que devait connaître la Manufacture des Rames des Van Robais.
Dans le courant du XVIIIème siècle, Abbeville semble perdre peu à peu de sa grandeur. le déclin s'accentue au XIXème siècle : la ville ne bénéficie pratiquement pas des effets de la "Révolution Industrielle" excepté dans les activités commerciales dont le rayonnement semble même s'étendre.
Pendant la Première Guerre Mondiale, Abbeville, malgré plusieurs graves bombardements, retrouve un renouveau d'activités grâce aux troupes anglaises qui y tiennent garnison. Par contre, la guerre 1939-1945 n'apporte que ruines et destructions. De nombreux et inestimables vestiges du passé disparaissent lors du terrible bombardement du 20 mai 1940.
Les comtes du comté de Ponthieu
A visiter
Un séjour à Abbeville serait incomplet sans une visite de 3 sites majeurs : La Collégiale Saint-Vulfran, monument incontournable de l’art gothique flamboyant du Nord de la France, le Château de Bagatelle, une « Folie » XVIIIe et le musée Boucher de Perthes et ses chefs d’œuvre de l’art flamand et sa collection de silex préhistoriques.
A découvrir également de vieilles maisons du XVIe, d’élégants hôtels particuliers et des portails des XVIIIe et XIXe siècles, miraculeusement préservés des bombardements de la deuxième guerre mondiale.
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Sources :
Matière de Picardie
Office de Tourisme d'Abbeville
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